А вот и он, Сторибрук. Столько времени Мулан потратила на то, чтобы оказаться здесь. Столько времени провела в поисках своего хранителя. А попав сюда даже не знает, что делать дальше. Бродить по Зачарованному лесу, где большая часть тебе знакома, это одно, а попасть в совершенно незнакомое место совсем другое. Особенно, если ты даже не знаешь, как выглядит в этом мире дракончик.
Все время, пока девушка добиралась до этого городка, она только и слышала, что о проклятье, о мире без магии и о том, что теперь герои их мира стали совсем другими. И если в случае с людьми еще было понятно, то насчет остальных магических существ такого не скажешь. Вот как прикажете узнать того, кого никогда не видел? Да еще и не ошибиться. Особенно, если даже примерно не знаешь где искать.
Оставалось только одно проверенное средство - опросить жителей. Может, хоть кто-нибудь знает, где искать дракончика. Ну, или того, кем он сейчас стал. Вот только как объяснить, кого она ищет, когда она даже не знает, как его описать. Оставалось только надеяться, что кто-нибудь узнает его имя и укажет верное направление.
Несколько часов бесполезных вопросов, переходов от одного жителя к другому и ничего. Каждый, к кому обращалась Мулан за помощью лишь пожимал плечами и говорил о том, что не знает кто такой Му Шу. Девушка забрела уже и кафе, где вполне могли хоть что-то слышать о ее хранителе, и в несколько довольно оживленных мест, но никто не смог помочь ей в поисках. Зато она несколько раз слышала о каком-то стенде, с помощью которого искали потерявшихся, когда заклятие было снято. Девушке оставалось надеяться, что Му Шу действительно здесь и она не зря проделала такой путь, чтобы все было напрасно.
Зайдя еще раз в кафе, Мулан попросила салфетку и ручку. Несколько строк мелким почерком и девушка направилась на городскую площадь, спрашивая периодически дорогу, чтобы не заблудиться. Поиск стенда не занял много времени. Около него крутилось несколько человек, видимо, тоже пытавшиеся найти своих друзей и родных. Один из мужчин окликнул ее. Мулан повернулась именно в тот момент, когда незнакомец неудачно оступился и упал. Вот только он совсем не казался ей знакомым и откуда он ее знал было не ясно. Подойдя ближе, девушка протянула ему руку, чтобы помочь встать.
- Мы знакомы? - может они виделись где-то мельком, но вот только Мулан никак не могла вспомнить ни кто это, ни откуда могла бы его знать.

Она все вглядывалась в лицо мужчины, сидящего перед ней и никак не могла его вспомнить. Но вот он, казалось, точно знал, кто она такая. Но, возможно, этот незнакомец просто спутал Мулан с кем-то, кого действительно знал. Хотя то, что он окликнул ее по имени рассеивало эти сомнения.
Прикосновение к ее руке было совсем легким. Наверно, если бы девушка его не заметила, то и не почувствовала бы. Казалось, мужчина о чем-то думал и она, стоя перед ним, совсем не вписывалась в правильность картинки в его голове.
- Откуда вы меня знаете? - Мулан нахмурилась, понимая, что из них только она одна никак не могла признать в нем знакомого. И ей это очень не нравилось. Не хотелось в первый же день в городе нажить себе проблем, особенно от того, кого даже не знаешь.
Когда мужчина потянул ее за запястье, Мулан не смогла удержать равновесие и упала в объятия сидящего незнакомца. Первой мыслью было вырваться и подняться, но девушка по какой-то причине осталась на месте. На миг ей показалось, что это и был ее Му Шу, которого она так долго искала. Все, что говорил этот мужчина, все, что делала, давало ей смутную подсказку, которой Мулан отказывалась сразу верить, понимая, что вполне могла ошибиться, а этот незнакомец вполне мог оказаться сумасшедшим. Мало ли, кто живет в этом странном городке. Особенно, если учитывать, кем были жители этого места. Здесь не стоило терять бдительность.
Мулан очень хотелось, чтобы ее поиски, наконец, закончились, чтобы больше проводить время в совершенно бесполезных путешествиях по мирам. Именно из-за этого желания девушка позволила себе на секунду поверить, что она нашла хранителя и ее поиски уже закончились. Но это было всего на секунду, позволь Мулан задержаться этой мысли подольше, она бы точно в нее поверила.
Смотря в глаза мужчине, девушка ощущала его ладони на своих щеках. Этот жест был таким знакомым. Но тут незнакомец едва заметно вздрогнул и отвернулся. Что-то не давало ему покоя. А Мулан все еще боялась, что он окажется совсем не тем, за кого девушка его приняла.
- Му Шу? Вы знаете, где он? - после того, как этот мужчина произнес знакомое имя Мулан уже не могла сидеть спокойно и вскочила. Видимо, она действительно ошиблась, приняв этого человека за своего хранителя.
- Вы сможете отвести меня к нему? - надежда в голосе выдала девушку с головой, но сейчас это было совершенно не важно. Если этот незнакомец не захочет рассказывать ей, где ее хранитель, она найдет кого-нибудь другого, кто сможет ей помочь. Казалось, что последние фразы мужчина не планировал говорить вслух, или же просто разговаривал сам с собой, еще больше путая Мулан.

В движениях этого мужчины было что-то неуловимо знакомое. Было чувство, что все это она уже видела, но когда-то очень-очень давно и время просто стерло четкость воспоминаний. Но ведь незнакомец сам сказал, что он не тот, за кого приняла его девушка, он не ее Му Шу. Просто знаком с ним, не более. Эта мысль помогла взять себя в руки и больше не давать эмоциям взять верх над разумом. Ей нужна была светлая голова и чистые мысли, если Мулан хотела найти своего хранителя. Иначе весь путь, что она преодолела до этого окажется совершенно напрасным.
Она все ждала, когда же этот мужчина согласиться отвести ее к Му Шу.Но тот все колебался. Казалось, что-то не давало ему сделать это и помочь. Мулан видела, что по его щекам текли слезы, но никак не могла понять, что так расстроило мужчину, которого она видела впервые в жизни. Это сбивало с толку и не позволяло мыслить рационально.
Слова мужчины, утверждающего, что все же он тот самый Му Шу, которой Мулан так долго искала не сразу стали понятными. Словно они пробивались в разум, затуманенный неверием и удивлением. Казалось, сейчас он снова скажет, что Мулан стоит здесь напрасно и ее хранитель даже не в этом городе и она напрасно приплыла сюда. Этот город был ей чужим и только укреплял ее чувство одиночества. Да, за время путешествия у нее были попутчики, но они исчезали так же быстро, как и появлялись.
- Му Шу? - неверие во все это еще сквозило в голосе, но его было гораздо меньше, чем раньше. Видимо, Мулан все же начала потихоньку верить в то, что на этот раз, проведя столько времени без дракончика, она все-таки достигла своей цели и нашла его.
- Му Шу, - Мулан обняла своего хранителя, все еще не веря в свое везение. Кто знал, сколько времени бы ей понадобилось, чтобы найти его, если бы тот сам не окликнул его. Ведь что ему стоило просто пройти мимо и не оглянуться. Что стоило даже и видом не показать, что они знакомы. А сама Мулан ни за что бы не узнала в этом мужчине дракончика.
Облегчение и радость затопили ее с головой. Наверное, только сейчас она почувствовала себя действительно спокойной. Сейчас могло произойти что угодно, ей было уже все равно, главное, что Му Шу был здесь. Она отпустила мужчину, вглядываясь в его лицо и пытаясь найти знакомое выражение, чтобы абсолютно удостовериться, что это правда.
- Что рассказать? - что сейчас было настолько важно, чтобы это не терпело отлагательств? Что так мучило ее хранителя, что тот не находил себе место и боялся смотреть девушке в глаза? Мулан кивнула, понимая, что никогда этого не узнает, если сейчас не последует за мужчиной. Он произнес свое новое имя. Было странно думать о нем, как о совсем другом человеке. Да, как о человеке вообще. Теперь ей приходилось быть ниже, тогда как еще не так давно она смотрела на дракончика сверху.
Лонгвей потянул Мулан за руку, ведя к  своему дому. Вот только он так переживал, что никак не мог открыть дверь. Пришлось девушке взять у него из рук связку ключей и открыть замок.

Ее настойчиво завели в дом. Правда показалось, что девушку оставили посреди джунглей, а не в гостиной нормального среднестатистического дома, коих было огромное количество. По крайней мере, в этом городе. Воспользовавшись тем, что Му Шу закрывал дверь, Мулан медленно шла вдоль горшков с растениями. Видимо, за все время, что хранитель провел вдали от нее у него только усилилась любовь к растениям.
От рассматривания цветов ее отвлек тихий голос голос Лонгвея. С удивлением повернувшись к бывшему дракончику, девушка смотрела как тот борется с собой, чтобы что-то ей сказать. Мулан все еще не понимала, что было такого важного, что он хотел ей рассказать и что могло мучить хранителя столь сильно, что не могло позволить ему нормально все сказать.
Сев на подлокотник кресла, девушка ждала, когда Му Шу наконец объяснит, в чем было дело и что его так гложет. Хотя уже по его первым словам Мулан поняла, что это будет долгий и не слишком легкий разговор. Но она просто молча слушала, стараясь понять все, что пытался объяснить ей хранитель.
- Да, я помню ту статуэтку, - задумчиво произнесла девушка, вспоминая родительский дом и храм, в который отец ходил почти постоянно. Вот только почему ее хранитель так сильно переживает об этом. Но, видимо, для этого нужно было дождаться продолжения рассказа. Тихий стук оповестил о том, что Лонгвей наконец решил поведать остальную часть истории. Видимо, это и была та самая часть, что так мучила бедного дракончика и Мулан почти не дышала, чтобы не прервать хранителя. Было видно, что остановившись раз он больше не сможет продолжить рассказ.
А я все гадала, кто умудрился разбить статую. Теперь понятно, - слегка усмехнулась своей мысли Мулан, пытаясь при этом не потерять нить повествования хранителя. Кажется, сейчас он добрался до самой важной части и ее нельзя было пропустить. Вот только с каждым словом Му Шу гнев накрывал девушку все сильнее. Она могла понять его нежелание появляться перед предками после того, что он сделал со статуей, могла даже понять его страх перед разжалованием, но именно Му Шу был виноват в ее ссоре с Шангом. И этого Мулан уже не могла понять.
- Как ты мог? - руки сжались в кулаки от охватившего ее гнева. А от осознания, что она искала столько времени того, кто был виноват в том, что Шанг отвернулся от нее, того кто, по сути, предал ее доверие становилось ее хуже.
- Так значит это именно ты настроил Шанга против меня? Именно ты делал все то, в чем он обвинял меня? - от этой мысли Мулан не могла спокойно думать. Возможно, не будь она так зла сейчас, то поняла бы причину этих поступков. Но именно сейчас девушка не могла этого сделать. Нужно было для начала успокоиться. Посмотрев еще раз на своего хранителя и увидев, как тяжело ему было признаться в своих поступках она постаралась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это было не так просто, как казалось, но понемногу помогало.

Глубокий вдох. Еще один. Кажется, сейчас она готова рассуждать рационально. Ну, или постараться это сделать. Кулаки разжались, позволяя ногтям больше не впиваться в ладони. Возможно, девушка сейчас могла понять хранителя. Или хотя бы попытаться. В конце концов они столько прошли вместе, что трудно было поверить, что Му Шу мог бы сделать что-то подобное тому, что натворил. Или может все это и к лучшему? Кто знает, как было бы дальше с Шангом, если бы бывший дракончик не рассорил девушку с генералом. Если им хватило столь малого, чтобы навсегда разойтись по разным дорогам, то, возможно, это должно было произойти, чтобы предотвратить куда большие ссоры.
За всеми этими мыслями Мулан совсем перестала следить за хранителем. Она подняла голову лишь тогда, когда услышала свое имя. Вот только обращался мужчина не к ней, а к цветку. Видимо, хранитель действительно скучал по девушке. От осознания этого, Мулан даже не могла продолжать злиться. В конце концов, какая теперь уже разница, кто виноват. Теперь уже это не имело никакого значения. Все это осталось в прошлом.
Му Шу все пытался объяснить причину своих поступков. Видимо, ему было проще говорить, когда он не смотрел на девушку и Мулан не пыталась заставить его повернуться. Его слова о состоянии, когда дракончик был статуэткой позволили девушке понять возможные причины, почему ее хранитель так поступил. Она даже не знала, как поступила бы сама на его месте. Возможно, что сделала бы что-то куда более ужасное, лишь бы не возвращаться во тьму, из которой было не выбраться.
Лонгвей все же повернулся к ней. Не прошло и и нескольких секунд, как девушка вновь оказалась в объятьях. Поколебавшись мгновение, Мулан все же решила, что их в дружбе уже достаточно проблем, чтобы добавлять еще одну и обняла в ответ. Ее вновь окутало чувство безопасности и спокойствия. Видимо, даже не смотря на все то, что сделал ее хранитель она не могла заставить себя злиться на него. Да, он поступил неправильно, и, возможно, дракончику стоило рассказать ей об этих законах раньше, чем ссорить ее с Шангом. Возможно, они бы даже что-нибудь придумали вместе, но сейчас это было уже не важно. Привычным жестом Му Шу положил ладони ей на щеки. Она скучала по нему, действительно скучала.
- Хорошо, давай будем считать, что этого никогда не было, - это были первые слова девушки за довольно продолжительное время. Только сейчас Мулан поняла, что молчала, пока Му Шу пытался ей объяснить все это. И, возможно, она даже поняла эти причины. Но не значит, что окончательно простила. Теперь им придется приложить большие усилия, чтобы возобновить тот уровень дружбы, что был раньше.

После того, как Мулан приняла для себя решение оставить всю ту ситуацию с поступком хранителя в прошлом стало легче. Да, она все еще злилась на него, была обижена и не понимала до конца, как он мог это сделать, но все-таки воспринимала это не так остро как несколько минут назад. Му Шу был ее лучшим другом. По крайней мере, она считала его таковым, и возможно со временем девушка забудет эту историю. Но это явно будет еще не скоро.
- Сержусь. Даже нет, я зла на тебя. На то, как ты поступил. На то, что не сказал обо всем раньше, чтобы мы могли придумать хоть что-то, чтобы избежать таких последствий. Но я понимаю, почему ты это сделал все это, - тихо произнесла девушка. Казалось, что она объясняла это не хранителю, а самой себе. Пыталась убедить себя, что не все еще потеряно и она не зря искала Му Шу столько времени.
Хранитель посмотрел на ее одежду. Да, слиться с местностью у нее в таком виде точно не получилось бы. И почему Мулан об этом не подумала, когда только приплыла сюда? Видимо поиски заняли все ее мысли и о такой мелочи как еда и одежда девушка даже не задумалась. А стоило бы. В конце концов она не собиралась пока возвращаться обратно. Да и вряд ли бы смогла, даже если бы и хотела. С Крюком она расплатилась последней вещью, что было у нее ценного, а без платы ей на корабль не ступить. Нужно было думать, как обустраиваться в этом городе.
Видимо ее хранитель думал о ее одежде так же как и она сама, так как уже направился вглубь дома. Воспользовавшись возможностью получше осмотреться, девушка внимательнее огляделась. Дом был небольшим, но вполне уютным. Наверно, именно таким она бы и представила себе дом Му Шу, если бы ее об этом попросили. Растения были везде и от этого казалось, что она была не в Сторибруке, а где-то в тропиках. Но даже они были явно на своем месте.
Бывший дракончик скакал по дому, чем и привлек внимание девушки. Улыбнувшись, Мулан следила за своим хранителем. Сейчас он был похож на самого себя. На того, кого знала она. И это успокаивало. Девушка даже представить не могла, как покинула бы его. Сейчас Лонгвей напоминал ребенка.Хотя, чего уж тут. Он всегда напоминал ребенка, за которым надо было приглядывать. Иногда девушке казалось, что хранитель из них она, а не дракончик.
Лонгвей уже успел переодеться и нес в руках спортивный костюм. Он явно был ей великоват, но на первое время Мулан пойдет и это. Эта забота со стороны Му Шу была настолько привычной, что девушке казалось, что так было все время и никто никуда не исчезал.
- Спасибо. Да, определенно проголодась. Добираться сюда было не близко, - улыбнулась Мулан, глядя на бывшего дракончика, - тогда я сейчас переоденусь и приду на помощь с готовкой, - но не успела девушка сделать и пару шагов по направлению к ванной комнате, как на Лонгвея уже что-то свалилось. Послышался голос мужчины, утверждающего, что он в порядке. Да, ее хранителя ничего не исправит. Добравшись, наконец, до ванной, Мулан переоделась в спортивный костюм и умылась. Сейчас она стала больше походить на городского жителя, чем когда прибыла сюда. Наверно, Мулан даже смогла бы прижиться здесь. Выйдя из ванной, девушка направилась на кухню. Му Шу что-то нарезал, а она встала рядом, ожидая указаний.

Ее отстранили от помощи. Му Шу явно планировал сделать все в одиночку. И почему он не мог позволить ему помочь? Мулан вполне могла понять его стремление взять на себя эти обязанности, когда они были в тренировочном лагере, но сейчас-то?
- Эй, может я тоже хочу поучаствовать в процессе готовки, - рассмеялась Мулан, под шумок стаскивая из миски пару овощей, - и у меня будет еще время на отдых, - запротестовала девушка, улыбаясь. Даже не смотря, что иногда бывший дракончик иногда вел себя совсем по-детски, но он всегда умел вовремя стать истинным хранителем. Вот только был ли он таковым сейчас? В таком облике? Или вместе с проклятьем Му Шу потерял и его бывшую работу? Это пока оставалось вопросом, ответ на который знать пока не очень хотелось. По крайне мере, не сейчас. Возможно, позже.
Когда Лонгвей открыл холодильник, Мулан заглянула ему через плечо. Да, раньше, когда он был дракончиком, ей не приходилось вставать на носочки, чтобы что-то из-за его спины. Это хорошо, что еще прыгать не приходилось.
- А что нам мешает отправиться туда сейчас? Я заодно бы посмотрела, что это за место, а то раньше как-то времени не было на то, чтобы осмотреться, - спросила девушка, смотря за действиями хранителя. Возможно, получив человеческий облик ему и правда стало многое удаваться легче. По крайней мере миска теперь не казалась в его руках слишком большой для небольшого дракончика. Мулан всегда хотелось забрать большие вещи из лапок Му Шу, опасаясь, что они были слишком тяжелы для него.
Девушка с удивлением отметила для себя, что Лонгвей как был собирателем всяких трав, так и остался. Во всех ящичках и на полках лежали разные растения. Многие из них были Мулан знакомы, но некоторые она видела впервые. Видимо их не было в их мире или девушка просто не нуждалась в них, чтобы знать их свойства.
- А кто ты здесь? Кем ты стал после того, как некого было охранять? - этот вопрос не давал ей покоя. Мулан хотелось узнать о своем хранителе больше. Ей хотелось знать, кем он работал, как жил, что произошло за то время, когда ее не было рядом.
Аромат чая разнесся по кухне. Мулан уже успела и забыть, что Му Шу часто добавлял в чай мяту или какие-нибудь другие травы. Было странно, что такая мелочь была для нее настолько важной, но под влиянием других воспоминаний не так сильно выделялась. А сейчас чувство уюта и дома вновь напомнило девушке, что больше можно было никуда не идти, что теперь она достигла конца своего путешествия.
Лонгвей вручил Мулан вилку и пододвинул к ней миску с салатом, утверждая, что сам не собирается есть. Но девушка не собиралась соглашаться на такое. Даже если она только и прибыла в этот город, это еще не повод морить себя голодом.
- Ну уж нет, меня такой расклад не устраивает, - произнесла она, вновь пододвигая миску на середину стола, - и ты не будешь спать на полу, я вполне могу пожить в гостинице, - продолжила Мулан, не притрагиваясь к еде до тех пор, пока дракончик не сдастся и не присоединится к обеду, а не будет только пить чай.

Видимо мысль о гостинице совсем не пришлась по душе ее хранителю. Ну не отпустит и не отпустит. Чего переживать-то так. Как будто Мулан собиралась в эту же секунду, как выйдет за дверь, просто испариться. Не для этого она столько лет бродила по землям их мира, чтобы сейчас уйти. К тому же без платы ей не было смысла идти к Крюку. Ей еще повезло, что тот взял девушку сюда и просить вернуть ее обратно было бы огромной глупостью. Да и потерять Му Шу снова она не хотела.
- Ну никаких гостиниц, так никаких гостиниц. Чего кричать-то? Но на полу ты спать все равно не будешь. Я вполне обустроюсь и на диване, - пожала плечами девушка, решив не спорить с бывшим дракончиком. Она улыбнулась, когда Лонгвей, словно прочитав ее мысли, сказал, что боится ее исчезновения.
- Я никуда не денусь, - пообещала Мулан, улыбнувшись. И как она жила столько времени без своего хранителя? Без его чрезмерной заботы и привычкой вечно с ней спорить по любому поводу. Без его постоянного присутствия. Ей до сих пор казалось, что это один из ее часто повторяющихся снов, где Мулан уже достигала конца своего путешествия и находила Му Шу. А утром, проснувшись, оказывалось, что она все еще в пути и неизвестно, доберется ли до конца.
- Зафем дфаконам понфики? - ну что у Му Шу была за привычка насильно ее кормить? Да и эти уговаривающие стишки тоже скорее заставляли смеяться, а не есть. К тому же Мулан уже как-то отвыкла от такого обращения. Все время в пути ее не то что не заставляли питаться, были моменты, когда она просто забывала о том, что ее организму вообще нужна еда.
Умудрившись выхватить у Му Шу миску как раз в тот момент, когда тот отвлекся, девушка вооружилась вилкой и, стараясь держать салат подальше от загребущих рук дракончика, чтобы тот не смог забрать тарелку, принялась его кормить. Нет, ну хоть как-то отыграться за все время, пока она становилась по его милости хомячком нужно же было. Да и Лонгвей голодным не останется.
- И почему я не удивлена, - усмехнулась девушка, когда пытка едой была закончена, - ты и раньше неплохо справлялся с лечением, а в облике человека тебе должно было стать проще это делать. А кто за эту черту вышел, раз вы знаете, что в этом случае теряется память? - ей не хотелось, чтобы это был кто-то из тех, кого она знала. К тому же, Мулан даже не знала, где находиться эта черта. Но, в любом случае, она будет уходить слишком далеко от центра города.
Ее снова обняли. Видимо, Му Шу все еще не верилось, что Мулан никуда не собиралась ни уходить, ни пропадать. И как ей было убедить своего хранителя, что будет здесь и завтра, и через неделю, и через месяц. Наверное, никак, кроме как убеждать его в этом каждый день.
- Я никуда не денусь, - повторила она, обнимая Лонгвея в ответ.

Отредактировано Mulan (2014-06-11 17:40:43)

Даже не смотря на то, что Му Шу выглядел довольно грозно, пытаясь убедить Мулан в том, что спать она на диване не будет, девушка все равно как-то не испытывала ничего кроме веселья, наблюдая за укоренившимися привычками своего хранителя. Пытаясь сдержать смех, девушка старалась придать лицу самое серьезное выражение, на которое только была способна и кивала на каждую фразу, словно подтверждая, что да - не будет она спать на диване, да - он ужасно неудобный, и да - он точно не разбирается. Но все же на последней фразе Мулан не выдержала и рассмеялась. Бывший дракончик был так серьезно настроен, что не хотелось даже спорить.
Хорошо еще, что хоть накормить Лонгвея все же удалось. Жаль только, девушка не смогла забрать эту несчастную миску раньше. Му Шу что-то пытался сказать в перерывах между вилками с салатом, но Мулан была проворнее и каждая его фраза прерывалась в самом начале. А способ заставить хранителя помолчать был явно неплохим. Стоило его запомнить на будущее.
- Да да, потом будут тебе и пончики, - улыбнулась девушка, скармливая еще одну порцию салата Лонгвею. Проще было согласиться, чем снова спорить. Хорошо еще, что хранитель не вырывался и не делал попыток стащить обратно миску, а то Мулан, при всей ее ловкости, точно бы проиграла. Этот хранитель по сравнению с его прошлым обликом был и выше и сильнее девушки. И маловероятно, что в этой борьбе Мулан вышла бы победителем.
Казалось, что с помощью прикосновений Му Шу каждый раз убеждался, что Мулан действительно была здесь. И что никуда не собиралась уйти. Наверно, девушка, если бы сама не проделала весь путь до Сторибрука, и сама бы не верила, что такое возможно. Ждать столько времени и встретиться совершенно случайно, даже не смотря на то, что Мулан и ожидала найти здесь своего хранителя. Но, она скорее на это надеялась, чем была абсолютно уверена. Все-таки она поверила незнакомке, потому что надежды найти Му Шу у нее практически не оставалось и Мулан продолжала путь на чистом упрямстве. И вот теперь им обоим казалось, что это все может закончиться в один миг. Мало ли настолько реалистичны бывают сны.
Девушка еле успела поставить пустую миску из-под салата на стол до того, как ее потянули к выходу. Продукты в доме точно бы не помешали. Да и ее одежда была не для этого города. А привлекать внимания ей не хотелось. Поэтому просто кивнув, Мулан натянула протянутую ей куртку, которая, конечно же, оказалась велика. Подвернув немного рукава, девушка запахнулась, так как застегиваться не было смысла. Му Шу уже выскочил из дома, потянув ее за собой, хорошо, что хоть вернулся и закрыл дверь.
- Я даже боюсь себе представить, - улыбнулась Мулан, следуя за хранителем. Вот только слова о занятии заставили ее немного призадуматься. Пусть она и будет жить у Лонгвея, но ей стоило подумать и о каком-то деле, чтобы хранителю не пришлось за нее везде платить, - мне нужно будет найти работу, - озвучила она свои мысли, когда они уже почти подошли к магазину.

Му Шу так резко затормозил перед магазином, что отвлекись Мулан хоть на мгновением и точно бы в него врезалась. Видимо, одежда была первым пунктом в их прогулке, так как именно об этом гласила вывеска на здании. Увлекшись разглядыванием, девушка не сразу обратила внимание на смеющегося хранителя. Похоже, ему не верилось, что Мулан могла спокойно работать в этом городке, будучи воином.
- Эй, не смейся. Мне и правда не помешала бы работа, - нахмурилась Мулан, уперев руки в бока. Не все же Му Шу так делать. И вообще, почему он настолько в нее не верит? Даже если девушка и не представляла, что она могла бы делать в этом городе, это все равно не повод недооценивать ее, - ты и сам прекрасно знаешь, что я владею не только мечом и луком.
Но видимо, хранителю требовалось подтверждение тому, что Мулан может сражаться не только мечом. Проверив ее на гибкость, Му Шу явно остался не слишком доволен тем, что девушка почти не тренировалась, пока путешествовала. Да, у нее было не так много свободного времени, чтобы тратить его на тренировки. Ей вполне хватало и того, что приходилось сражаться, чтобы двигаться дальше. И тратить время еще и на что-то, помимо поисков было бы неправильно.
- Я тренировалась, - насупилась девушка, вернувшись в вертикальное положение. Пусть, под этим она подразумевала совсем не то, что имел в виду бывший дракончик, но ведь это было так не важно. Главное, что она не настолько потеряла форму, как утверждал Лонгвей.
Пройдя вслед за хранителем в магазин, Мулан ненадолго остановилась, чтобы осмотреться. Вокруг было столько вещей, что она слегка растерялась. Но явно не Му Шу, который проходил рядом с вешалками и выбирал то одно, то другое. Уже спустя десять минут Мулан было практически не видно из-под тех вещей, чтобы выбрал ее хранитель. Казалось, еще пара свитеров и девушка просто рухнет под весом одежды.
- А ты точно фармацевт? Больше на садиста похож, - раздался голос за стопкой одежды. Девушку видно уже не было. Как, впрочем, и дороги в сторону примерочных. Хорошо еще, что Лонгвей догадался ее направлять, иначе она бы точно в кого-нибудь врезалась или что-нибудь бы сбила, - а если мне действительно всего несколько вещей понравится? - усмехнулась Мулан, выглядывая из-за вещей, чтобы понять, куда идти дальше. Примерочная была уже близко, а значит скоро предстоит потратить много времени, чтобы все перемерить. И откуда в ее хранителе такая любовь к вещам?
Зайдя в кабинку, Мулан постаралась уместить все вещи на стуле и ничего не уронить. Это было не очень легко, но места было все же достаточно. Взяв первые брюки и свитер, девушка переоделась и вышла из примерочной, чтобы услышать комментарии, по поводу ее внешнего вида.

И кто знал, что такая простая вещь, как покупка одежды могла быть такой пыткой. Мулан мерила одну вещь за другой, периодически появляясь из примерочной и вновь исчезая за шторкой. К концу примерки ей не хотелось уже ровным счетом ничего. Только сесть и больше не двигаться. Даже тренировки в лагере Шанга не выматывали ее так сильно. Хорошо хоть, что Лонгвей согласился не брать все. Это явно было бы совершенно ненужной тратой.
А вот про обувь Мулан как-то забыла. Хотя Му Шу явно помнил. Выбрав несколько пар, хранитель нагло пытался переобуть девушку. Оперевшись на плечи бывшего дракончика, Мулан пыталась сохранить равновесие и не упасть. И вообще, чем ему так не нравится ее обувь? Да, она, конечно, не сильно вписывалась в образ городского жителя, но была хотя бы удобной. Но сейчас это был мир ее хранителя, а, значит, ей стоило прислушаться к его советам. Как и всегда, впрочем.
- Хорошо, хотя половина из этого явно лишняя, - кивнула Мулан, вновь обретая устойчивость и попутно размышляя, что стоит взять, а что не сильно требуется. Выбирать было не слишком трудно, она просто решила взять то, что попадется под руку первым. Наверно, были свои плюсы в том, что Мулан росла как мальчишка. Не приходилось долго думать над тем, что одеть. Особенно, если вся одежда состояла из военной одежды, к которой за время, проведенное в лагере и на войне, она просто привыкла. Эти вещи были удобны, а значит ничего бы не мешало в бою.
А вот то, что Мулан не тренировалась уже долгое время сейчас было не очень кстати. Последний месяц, который она провела в поисках Му Шу выдался на удивление спокойным и девушке не нужно было сражаться ни с разбойниками, ни с кем-либо еще. А все это очень сильно повлияло на ее физическую форму и она сейчас вряд ли смогла бы выполнить то, что просил Лонгвей. На самом деле, Мулан вообще сомневалась, что сделает это хотя бы с нескольких попыток. Да, Му Шу был явно прав, она совсем запустила свои тренировки и девушке явно было стыдно. Но не показывать же это.
- Ну да, не тренировалась я. Но я была занята куда более важным делом и не собиралась тратить время впустую, - произнесла как можно увереннее Мулан. Позволь она дать себе слабину и показать Лонгвею, что ей стыдно, так он потом обязательно припомнит ей об этом. А сейчас у нее была какая-никакая, а все же причина, почему ее физическая форма хуже, чем была даже в тренировочном лагере.
Но девушке даже не дали времени сполна насладиться ощущением собственной храбрости и потянули в сторону касс. Лицо продавщицы явно зеркально отражало и выражение лица Мулан, когда Лонгвей начал срезать этикетки. Видимо, переодеваться обратно ей уже не придется. К тому же он решил приобрести еще и заколку с кулоном. По старой привычке, Му Шу переколол ей волосы привычным движением. Облик человека явно был ему удобен по многим причинам. Да и забираться на высокие поверхности ему теперь явно не требовалось. На шею Мулан лег небольшой кулончик. Дотронувшись до него рукой, девушка улыбнулась.
- Не стоит тебе тратить так много, - произнесла девушка, посмотрев на хранителя. Но тот уже отправил ее обратно в примерочную, выбрать оставшиеся вещи. Это не заняло много времени, так как большая часть уже была на ней. Осталось взять только куртку и спортивные вещи, включая и те, которые ей дал Лонгвей. Спустя пару минут она уже вернулась, протягивая выбранное.

Даже не смотря на то, что девушка взяла лишь самое необходимое из примерочной, пакетов с вещами оказалось как-то уж слишком много. И это при условии, что большую часть из купленных вещей уже было на нее надето. Мулан казалось, что еще пара вещей и можно будет уже и свой магазин открывать, как раз бы хватило.
Перед выходом из магазина Му Шу одел на нее куртку, отчитывая, что девушка как-то забыла о том, что на улице уже было прохладно. Ну, Мулан же была не виновата, что в ее обычной одежде было достаточно тепло, чтобы задумываться о таких мелочах как возможность простыть и слечь с температурой. Да и разве сам хранитель не фармацевт? Раньше же он ее как-то лечил, да еще  и не раз. Правда все чаще от ранений, а не от простуды.
- Ну, ты же справишься с этим, правда? Или уже подрастерял навыки?, - рассмеялась девушка, ожидая от хранителя праведного гнева за то, что посмела усомниться в его профессиональных навыках. Хотя ему и так скромность точно не грозила.
- Ничего я не позабыла, - возмутилась девушка, посмотрев на хранителя. Нет, пусть она и не была сейчас такой же сильной, как несколько месяцев назад, но это же не повод утверждать, что она стала совсем как новичок. Ничего, у нее будет шанс доказать Логнвею обратное. Ей всего-то и нужно, что немного потренироваться.
Слова мужчины о том, что она была его единственным лучшим другом вызвали улыбку. Сейчас Мулан совершенно не жалела, что решила остаться. В конце концов, разве она могла бы дальше продолжать свою путь без Му Шу? Для нее это было невозможным. Особенно после того, как хранитель нашел в себе силы признаться в своем поступке. Пусть он сделал это из эгоистических побуждений, но спустя столько времени, что прошло с момента ее ссоры с Шангом, все это казалось уже не таким страшным, как раньше. И даже не настолько серьезным, как в тот момент, когда Лонгвей все ей рассказал.
- Я обещала, что останусь. К тому же, как я могу покинуть друга, которого столько искала?, - произнесла девушка. Сейчас ей казалось это совершенно невозможным. Да и никого другого у нее, кроме хранителя не было.
Взяв врученные пакеты с вещами, Мулан вышла вслед за хранителем  на улицу. Теперь, когда все вещи были куплены и оставалось только запастись продуктами, девушка куда внимательнее осматривала город. Он был ей интересен и как место, где живет Му Шу, так и из-за многих историй, что она слышала, пока была в пути. Ну, и заодно присматривала места, куда можно было бы устроиться на работу. Что бы не говорил Лонгвей, а постоянно сидеть дома Мулан совсем не хотелось. А что может быть лучше, чем найти себе дело по душе. Хотя на мыслью бывшего дракончика о полиции можно было серьезно задуматься.
- Думаю, стоит купить что-то посущественнее овощей, - засмеялась девушка, заходя в магазин, - и неужели меня допустят до святая святых? И не будешь бегать рядом с криками, что сейчас все сгорит?, - притворно ужаснулась Мулан, проходя мимо полок и рассматривая продукты. Сегодня действительно можно было приготовить что-нибудь праздничное.

И кто бы мог подумать, что выбор продуктов может быть таким трудным делом. Особенно, если многие из них вообще видишь впервые, а те, что знакомы вызывают настороженность, так как выглядят совсем не так, как привыкла Мулан. Решив, что в этом стоит довериться, живущему здесь Му Шу, девушка просто шла рядом, изредка закидывая в корзинку то, что совсем уж приглянулось. И почему-то, в основном приглядывалось ей что-нибудь сладкое, так как о продуктах на ужин уже позаботился Лонгвей. А судя по зелени и овощам, что наполнили корзинку, за время ее отсутствия бывший дракончик перешел на овощную диету.
- Я? Ну, по крайней мере, должна знать лучше, - неуверенно поинтересовалась Мулан, уверенная в том, что с ней начнут спорить по этому поводу. После того, как она поставила под сомнения способности лекаря своего хранителя, девушка уже ожидала долгого спора по этому поводу, но, на удивление, этого не произошло. Видимо, навык потеряла за столько времени.
- Я вижу, как ты в него не превратился. Ты вообще чем-то кроме овощей питался в мое отсутствие? - смеясь спросила Мулан, заглядывая в корзинку, где уже нашли свой новый дом несколько горшочков с зеленью и большое количество различных овощей. Ну, салат им точно сегодня гарантирован. И, возможно, какой-нибудь гарнир. Видимо, Лонгвей и сам понял, что ему было бы неплохо разнообразить свой рацион и направился в мясной отдел. Ладно, это был уже хоть какой-то шажок в сторону правильнопитающихся. Осталось только его удержать на этом пути.
- Так уж и быть, - кивнула Мулан на заявление о готовке мяса. И кто бы сомневался, что такое важное дело ей не доверят. Хорошо хоть вторую часть ужина приготовить разрешил и то ладно. К тому же Му Шу был прав. С плитой девушка была не знакома, но что мешало ей обучиться и этому? Вряд ли это было гораздо сложнее разведения костра.
- Я быстро учусь. Тебе и нужно-то всего разок продемонстрировать как эта штука работает, - пожала плечами девушка, разглядывая незнакомые товары. Из чего состоят некоторые из них она даже примерно не могла догадаться. Хотя, раз они стояли рядом со съедобными продуктами, то тоже были явно пригодны в пищу. Но Мулан точно не была в этом уверена.
Когда все покупки были оплачены, ей вручили шоколадку. И когда, спрашивается, он уже успел ее взять? Она и отвлеклась то всего на минуточку.
- Спасибо, - улыбнулась Мулан, отламывая часть и протягивая хранителю, - более какими? - что-то подсказывало девушке, что не нужно было это ей знать, но любопытство то никуда не денешь.

Продукты были куплены, а значит теперь можно было со спокойной совестью никуда не торопиться и по пути рассматривать город. Мулан здесь нравилось. Возможно, по причине того, что здесь она нашла хранителя, а, возможно, и по какой-то иной. Но что девушка знала точно, так это то, что хотела бы здесь остаться. По крайней мере, на какое-то время, а там видно будет. Но хоть сейчас Мулан не нужно было думать о том, что нужно было куда-то попасть. Пусть она до сих пор до конца не верила в свое везение.
- Неужели не доверяешь, дегустатор? - усмехаясь прищурилась девушка, все еще протягивая шоколад. Но Лонгвей даже не стал спорить и просто потянулся за кусочком. И ведь неужели он не мог просто его забрать? Но в этом случае Му Шу не был бы Му Шу, если бы не сделал что-нибудь подобного. И, наверно, именно за эту его черту девушка и любила своего хранителя больше всего. Смеясь, она отломила еще часть шоколадки и снова протянула бывшему дракончику. Если вдруг тот решит сказать, что Мулан ест слишком много сладкого, то у нее будет повод ответить Лонгвею тем же и остаться безнаказанной.
- Хорошо, хотя мне все еще интересно, что ты делал в мое отсутствие, - кивнула девушка, идя рядом с другом. В какой-то момент Мулан засмотрелась на часовую башню, мимо которой они сейчас проходили и охнула от удивления, когда ее слишком уж неожиданно обняли.
- Ты меня раздавишь, - на выдохе произнесла Мулан, пытаясь хоть немного вздохнуть. Но как можно было это сделать, когда объятия хранителя больше не были похожи на объятия маленького дракончика. К тому же пакеты сильно мешали девушке, но, видимо, не самому Лонгвею.
- Воздуха мне, воздуха. Ради него мне даже массаж с ванной не так нужны, - засмеялась Мулан, когда ее все же отпустили. Му Шу уже открыл дверь и пакеты с покупками внесены внутрь. Повесив куртку на вешалку и разувшись, девушка отправилась на кухню, разбирать продукты. Но так как она не знала, что и где должно было лежать, то просто выкладывала все из пакетов на стол. Дальше уж, под руководством Лонгвея, можно было все положить на место.
- А есть что-то, что меня спасет от раннего подъема? Если да, то именно этого и хочу, - улыбнулась девушка, собирая необходимые продукты для гарнира. Раз уж ей не дали готовить полностью, то хоть в этом поможет. Осталось только освоить странный агрегат, названный плитой.
- Покажи лучше, как эта штука работает, а то без этого знания я точно ничего не сделаю, - произнесла она, рассматривая плиту. Эта штука казалась ей странной. Как по ней, так разжечь костер было гораздо проще и быстрее, нежели мучиться с этой штуковиной.