Дураками называют тех, кто выбирает нелёгкий путь

Это началось в таверне. Сидя за одним столом с парой карт из свиты Красной королевы, Чешир не обращал внимания ни на что, кроме выпивки. Сегодня был день особенный - за всю свою жизнь кот ни разу не пьянел от алкоголя, и сегодня решил попробовать. А что, не грех же! Да, и часто, Чеширом ставился вопрос "А пьянеет ли он вообще?", получается, что это еще и своего рода некий опыт над собственным организмом. После первой кружки пива, или чего там заказали его спутники, червовая десятка спросил:
- Кот, какие твои любимые игры?
Чешир поскреб под подбородком и ответил:
- Наверное, кошки-мышки. Только когда я мышь, - глаза Чешира невольно сверкнули хищным огнем, так что его спутники невольно поежились. Не мудрено, кот частенько своим таинственным и пугающим видом мог напугать любого, кто к нему не привык. Только вот этот фокус уже не работает ни на Шляпнике-собаке, ни на Марте-зайце, ни на ком из его знакомых и друзей. Это обидно, ведь кот так любит удивлять!
- Это еще почему? - поинтересовался девятка.
- Трудно объяснить, - Чешир начал похлебывать алкоголь из другой уже кружки. Пока до пьянения было еще далеко, но кот все-таки ощущал его близость., но останавливаться не спешил - раз опыт, так опыт. - Может потому что мне нравится бегать и заводить моих "котов" в труднопроходимые места?

Карты продолжили свой расспрос, а кот уже ничего не понимал. Он даже не заметил как поглотил еще две кружки. "Да, не завидую я пьяницам!"- это была одна светлая мысль в голове кота. Теперь он почувствовал себя Мартовским зайцем, в голове все сплелось в один большой клубок, было трудно дышать, и тело, как казалось коту горело страшным огнем. Кот не выдержал, вежливо попрощался с знакомыми и вышел вон из таверны. Хотелось растаять, исчезнуть, оставив после себя одну лишь улыбку, но кот внезапно забыл, как это делать. Это вызвало панику, что бы Чеширский кот Эндрю забыл как эффектно исчезать?! Не, не слышал, однако так получилось. Кот начал пытаться распутать клубок, что бы вернуть свою способность, но ничего не выходило. Опустив голову и с грустной гримасой, которую жителям Страны чудес очень редко удавалось увидеть, а некоторые и вовсе не подозревали, что ее не существует, побрел куда глаза глядят, основываясь на фразе "Когда дорога представляет собой загадку, попробуй шагать наобум. Несись по ветру."

Кот достал из кармана неизменные гвоздичные сигареты и закурил, запах стал ощущаться повсюду, да такой едкий. что всякие пикси-микси улепетывали прочь от Чешира, отличное средство избавления от ненужных проблем. Дорога вилась, как обычно это бывает в Стране чудес, изменяя свое направления в неестественные стороны, но коту было ни почем, нетрезвость и гвоздик оказывали на него такое расслабляющее действие, что коту хотелось спать. Но все-таки даже в таком существе, как Эндрю, всегда есть частички разума, он совершенно не собирался засыпать на земле, особенно на бесконечной тропе, поэтому он направился к ближайшей опушке леса, где надеялся прикорнуть под грибом или на ветке какого-нибудь деревца.

- Земля в иллюминаторе, как это прекрасно! - напевал кот, а что ему еще оставалось делать? Пьяный же!
Чешир, вый для на поляну, огляделся - привычная тишина казалась теперь совершённой странной, а грибы неестественно маленькими. Кот принюхался, не хотелось что бы во время сна на него накинулся какой-нибудь проходимец или псих. Кот пританцовывая направился к ближайшему грибу, особенно не выбирая, как делал раньше. Залез с трудом, вместе с магией куда-то делась и хваленая ловкость, но вскоре у кота получилось. Он разлегся и свесил с гриба хвост, он мирно покачивался на ветру.

Эндрю приподнял голову что бы посмотреть на приближавшегося человека. Будь он трезв, то тут же заметил бы его, но таковым он не был, следовательно и реакция была медленнее. Это был юноша хорошего телосложения, именно на это обратил сначала внимание кот, парень был примерно лет этак 20 с чем-то, но особое внимание кот уделил глазам этого незнакомца - темные, зловещие, но именно такими глазами смотрят люди, у которых было тяжелое прошлое и будет тяжелое будущее. Кот это понимал, но не совсем четко:
- Берегись, скоро что-то с тобой произойдет, - как пророк сказал кот. Он сел и прищурился, еще раз оглядев незнакомца. От него не скрылось движение его руки в сторону ножа, но Чешир не обратил на это должного внимания и почесал подбородок, привычка так делать, когда думает. - Чего вам вообще надобно, сударь, в нашей Стране? Сразу видно что не местный, не ощущается в вас запах психа... Не уж то пришли попросить кота провести вас по Стране чудес, тогда найдите себе другого проводника, я сегодня не в духе!

- Не гневайтесь мистер кот. Я всего лишь забочусь о вашем здоровье. Может все же слезете пока не расшиблись? И заодно пожмем руки-лапы,а?
- Хах, - ухмыльнулся кот. - Будь вы из наших краев, то знали бы, что я не могу "расшибиться", как вы сказали. Почему, спросите вы, да потому что я - кот, - таинственно подметил он. Чеширский кот конечно не очнь походил на кота, не только своим видом, но и характером. "Чеширский Кот не является порождением мрака или напротив чего-то светлого. Он - своеобразная квинтессенция, вместилище чистой энергии. Скорее всего, Кот - плод чьей-то безумной мысли, парадокс, созданный во время помутнения рассудка Высшего Разума. Точнее, создавший себя сам. По сути своей, если обращаться к истокам происхождения Кота, можно сделать логический вывод, что он - самоназванный посланец оттуда, где создавалась изначально Волшебная Страна, точнее, ее Волшебство. Цель его точно не определена, видимо, потому что Кот сам еще не решил, в чем она состоит. Однако, в общем и целом, основываясь на вышесказанном - Чеширский Кот - очень и очень древнее существо. Вполне вероятно, что он представлял из себя неоформившуюся субстанцию, частичку этого самого разума, иначе - Мысль. Затем, когда начала создаваться Страна Чудес, приобрел форму, однако до сих пор обладает способностью развоплощаться, причем не всегда - полностью. Вместе с формой пришел характер и приносимые им проблемы."
Да, все это про него любимого, и кот это никак не отрицает, наоборот всячески старается это доказать. Вот и сейчас он спрыгнул с ветки с изяществом семейства кошачих, но как только его лапы коснулись земли, он обратился в молодого юношу с едкой улыбкой на лице.
Нетрезвость все еще ощущалась, но слабее, намного, видно свежий воздух пошел на пользу, да еще теперь магия вернулась, а значит можно хоть как-то повеселиться. Но все-таки сначала стоит узнать, кто будет новой игрушкой в лапах кота.

Кот был готов к такому повороту событий.
Уничтожай то, что грозит уничтожить тебя.
- Мяу! - ухмыльнулся кот. - Разве это вежливо наскакивать на людей с ножом?!
Использовать магию оказалось сложно, голова все еще витала далеко-далеко, не способная здраво мыслить. Так что можно смело сказать, что использовал он заклинание просто на автомате - это хорошо, когда твои реакции развиты на все сто с лишним процентами.
Кот начал расхаживать вокруг ассасина и разглядывать его. От острого взгляда не скрылся и медальон, останавливающий магию. Хорошая и интересная вещица, но в Стране чудес ее эффективность становится хуже, становясь вскоре бесполезной игрушкой. Проблема медальонов в том, что они питают свою силу из магии Волшебной страны, а тут они начинают просто использовать магию, пока та не иссякнет из медальона. "Стоит предупредить его что ли?" - подумал кот, но решил все-таки промолчать. Он чувствовал, что еще будет время, потому что эта игра затянется на долго.

- Это..Не нож..Чесалка для когтей, - кот рассмеялся своим обворожительным смехом. Замечание ассасина пришлось ему по вкусу, хоть и было без капли чувства юмора.
- Вы и вправду так думаете? - вскинул кот бровь. - Я вот нет...
Чешир потянул руку к ножу, и ощутил, что ассасин вот-вот вернется в свое привычное состояние движения - медальон все-таки действовал. Ничего, парочка минут все еще в запасе имеется, можно и обговорить условия игры.
- Что..Тебе..Надо?! - кот понял, что еще чуть-чуть и ассасин упадет спящей красавицей на пол. Да, часики тикают!
- Давайте так, - кот снова улыбнулся. - Сыграем в игру. А то мне тут очень скучно. Это что-то между прятками и кошками-мышками. Хоть я и кот, в этот раз я буду мышь, твоя задача найти меня и "обезвредить". Я заодно устрою тебе тур по нашей всеми любимой Стране чудес. Обещаю, - покачал пальцем Эндрю. - Это будет незабываемо!

- Беги кот, - ассасин вытащил свой необычный меч. Пока тот стоял обездвиженный кот мог бы легко забрать его у ассасина, но это было бы не интересно, не так ли?
- Я не ошибся, что выбрал в партнеры именно вас... м-м, а как мне вас звать? - Эндрю, хоть и был в человеческой форме, все еще оставался Чеширским котом, поэтому ему ни стоило никого труда отпрыгнуть от разъяренного ассасина на расстояние в два-три метра.  - Может Странник? Человек-которому-от-меня-что-то-надо, хотя это слишком длинно... Все, знаю! - Эндрю покружился на одном месте хлопая в ладоши. - Вы будете Льдышкой, Мистер Льдышка, Сер Льдышка, Господин Льдышка - все это вы, да-да, и не спорьте со мной.
Кот перестал танцывать и улыбаться, он замер, его натура полностью переменилась, теперь он больше стал похож на какого-то злодея. Такое с ним происходило не часто...
- Начинать что-то делать никогда не поздно. Ну так начнем же. Мяу!

Отредактировано Andrew Cheshire (2012-10-06 16:01:05)

- Тебе крышка! - выкрикнул ассасин и начал наступление на кота. "Хо-хо-хо!" Эндрю ловко увиливал от легко предугадываемых ударов и выпадов, наносимых Мистером Льдышкой. - Не вертись, и я покончу с этим быстро и безболезненно.
Чешир никогда не любил самонадеянных глупцов, быстро слишком они уходят из этого мира, возможно и этому жить осталось не долго, но на одну игру хватить должно, или придется отвечать перед Белой королевой, что он угробил очередного путника на бесконечной тропе.
Кот уже и забыл, что недавно был пьян практически в стельку, он сделал неловкое движение и повалился на землю.
- Какой же я неловкий! - ахнул он и встал, отряхиваясь.
Кот уводил ассасина все дальше и дальше, заводя в такие дебри, откуда было бы трудно выйти, не идя за опытным проводником, который знает эти места, как свои пять пальцев. А Эндрю именно таким и был.
Чешир иногда появлялся перед Льдышкой, как бы дразня его: "Что? Ты такой медленный, а я могу сейчас быть тут... а теперь там! Давай догоняй!"
Заметив, что преследователь подустал, кот начал думать куда бы ему его сводить. Сначала хорошо было бы познакомить с... Шляпником!!!

Джефферсон сидел во дворике дома Белой королевы и грыз яблоко. Ожидание длилось уже неделю, и было неизвестно, сколько еще продлится. Что ж - это были издержки его работы. Джефферсон был хорошим проводником.
За любое волшебство нужно было платить. Здесь ли, там ли - это закон соблюдался неукоснительно. Шляпник хорошо устроился. Его платой были лишь его сообразительность, находчивость и умение выйти сухим из воды в любой ситуации. Закон шляпы гласил: "Сколько войдет, столько и выйдет". Фактически, Джефферсон становился для своих попутчиков не только проводником, но и телохранителем - самому-то ему оставаться в чужих мирах ничуть не улыбалось. Промашки, конечно, случались - и тогда ему приходилось вот так вот сидеть, и днями, а иногда и месяцами ждать, когда же кто-нибудь захочет уйти в сказочные земли.
Линда была удивительной женщиной - она не ругала его ни за длительные отсутствия, ни за опасность, которой он подвергал себя, отправляясь в путешествия. Вот и сейчас она, наверняка, испечет пирог к его возвращению.
Нет, этого волшебника-неумеху с нездоровыми амбициями, конечно, было немного жалко. Но что поделать. В открытую выступить против Валета - тут уж Джефферсон ничем не мог помочь бедняге. Теперь же оставалось только ждать, кто соберется посетить Сказочные земли.
Анна распевала в доме что-то мелодичное и приятное, привычная безветренная напряженная тишина Страны Чудес дрожала от ее голоса. Яблоко было заколдовано не менять того, кто его ест, ни в какую сторону. В общем, у Джефферсона образовался незапланированный отпуск.
Вдруг за кустами послышался странный шорох...

И еще один восхитительный день разгорался с необыкновенным воодушевлением. Солнце, преломляясь о ветви и листья деревьев, попадало в кухню завораживающими лучистыми струнами, отчего нестерпимо хотелось попробовать их на ощупь и слух. Но Анна знала - никаких развлечений, пока не закончено дело. А дело было чрезвычайной важности: королева только что изобрела новое зелье универсального свойства, рецепт которого приснился ей в аккурат к этому дню. С самого утра она уже успела сбегать в лес за розовой поганкой и выклянчить усик у жука-носорога, собрать 6 граммов росы и свежие бутоны ландышей, каким-то чудом расцветших к концу сентября. Оставалось только добавить засушенные сопли поросят в густой мятный сироп и влить его в булькающий на огне отвар корней кориандра тончайшей струйкой при постоянном помешивании деревянной ложечкой. Запах от зелья шел несказанный. Здесь преобладал, конечно же, мятный вкус, но нотки ландыша сквозили в нем незабываемым рефреном, дополняясь невесть откуда взявшейся земляничной пикантностью. Цвет до этого весьма зеленого «чая» растворялся на глазах, и к концу приготовления оказался, как и ожидалось, несуществующим. Анна потушила огонь и, счастливая, омыла руки в специально приготовленной для этого чаше с вишневыми лепестками. Белое вишневое конфетти облепило кисти ее рук забавными конопушками, и Анна, засмеявшись, брызнула их вверх, вскинув над головой руки и принявшись трясти ими в диком танце, лишенном всякой изящности. Затем, подбежав к давно заманивающим ее к себе солнечным лучам, уже довольно коротким и подползшим к окнам почти вплотную, она исполнила задуманное творческое действо, сопровождая его песней, экспромтом рождающейся при непосредственном воспроизведении.
- Ты приди, приди ко мне, голубчик,
Я тебя любовью одарю, - начала она, нежно прикасаясь кончиками пальцев к тактильно едва ощутимой разнице ярких потоков света, как к струнам арфы. Наклонив голову, она прислушалась к своим впечатлениям, не забыв взглянуть на остывающий на плите отвар и рассчитать в уме, сколько понадобится времени для заключительной фазы приготовления.
- Ты отдашь мне свой заветный лучик,
Я тебя лишь поблагодарю, - механически допела она, поняв, что ей мешает сосредоточиться на исполнении целиком: хруст поедаемого где-то поблизости яблока и какие-то голоса издалека, один из которых был Анне приятно знаком.
Взгляд в окно засвидетельствовал действительное присутствие автора хрумкающего звука - Шляпник... Как-то быстро смилостивившись и улыбнувшись, Беляночка поторопилась вернуться к зелью. Самозабвенно вдохнув его волшебный запах, королева расплылась в блаженной улыбке и, закатив глаза, снова пару раз вобрала его в себя как можно глубже.
- О-чаровательно... - выдохула она, поэтично шевельнув бровями, и изящнейшей парой жестов достала три небольших серебряных кубка и поднос.
Дегустаторов, пришедших как нельзя во время, упускать было нельзя. «С кем это там Чеширчик балагурит?» - улыбнулась вновь королева, не узнав раздраженного мужского голоса, доведенного шутником до состояния, близкого к исступлению.
- Садист! - умильно произнесла она, наливая в две чаши колодезной воды из кувшина. Кому давать испить экспериментальный напиток она еще не решила, предпочитая либо определиться с этим на месте, либо предоставить право выбора коллеге Случаю. Аккуратно налив в третий бокал волшебное зелье, Анна вдруг вспомнила про последний основополагающий момент приготовления: каплю своей крови. Но, поразмыслив пару мгновений, отложила эту затею, решив, что для первого случая достаточно и облегченного варианта. Продолжив мурлыкать себе под нос только что сочиненную серенаду, плавно водрузила себе поднос на правую руку и, подобрав юбки левой, поплыла к выходу, с каждым шагом воодушевляясь своей затеей все больше.